Palang Merah Indonesia (PMI) adalah organisasi kemanusiaan terkemuka di Indonesia yang memiliki peran vital dalam bidang sosial dan kemanusiaan. Sebagai bagian dari gerakan Palang Merah dan Bulan Sabit Merah Internasional, PMI hadir sebagai garda terdepan dalam memberikan bantuan dan pertolongan kepada masyarakat yang membutuhkan, tanpa memandang suku, agama, ras, golongan, atau pandangan politik. Keberadaannya yang mengakar kuat di seluruh pelosok negeri menjadikannya mitra strategis pemerintah dalam upaya penanggulangan bencana dan peningkatan kesejahteraan sosial.
Sejarah panjang PMI di Indonesia dimulai sejak masa penjajahan dan terus berkembang hingga kini. Berlandaskan tujuh prinsip dasar Gerakan Palang Merah dan Bulan Sabit Merah Internasional, yaitu kemanusiaan, kesamaan, kenetralan, kemandirian, kesukarelaan, kesatuan, dan kesemestaan, PMI menjalankan berbagai program dan kegiatan yang berfokus pada pertolongan pertama, pelayanan ambulans, penanggulangan bencana, pelayanan darah, pelayanan sosial dan kesehatan, serta pembinaan relawan dan generasi muda.
Dalam situasi bencana, PMI menjadi salah satu organisasi pertama yang hadir di lokasi kejadian. Dengan relawan terlatih dan jaringan yang luas, PMI memberikan bantuan darurat berupa pertolongan pertama, evakuasi korban, penyediaan tempat penampungan sementara, distribusi bantuan logistik (makanan, air bersih, pakaian, dan selimut), serta pelayanan kesehatan dan psikososial. Keterlibatan PMI yang cepat dan tanggap sangat membantu meringankan beban para korban bencana dan mempercepat proses pemulihan.
Selain penanggulangan bencana, PMI juga memiliki peran krusial dalam pelayanan darah. PMI mengelola unit-unit transfusi darah di berbagai daerah untuk memastikan ketersediaan darah yang aman dan berkualitas bagi masyarakat yang membutuhkan. Melalui kegiatan donor darah sukarela yang rutin, PMI mengajak masyarakat untuk berpartisipasi aktif dalam menyelamatkan nyawa sesama.
Di bidang sosial dan kesehatan, PMI juga aktif dalam berbagai kegiatan seperti penyuluhan kesehatan, bantuan kepada kelompok rentan (lansia, penyandang disabilitas, anak-anak terlantar), serta program-program kemanusiaan lainnya yang bertujuan untuk meningkatkan kesejahteraan masyarakat. Pembinaan relawan muda melalui Palang Merah Remaja (PMR) dan Korps Sukarela (KSR) juga menjadi investasi penting PMI dalam mencetak generasi penerus yang memiliki jiwa kemanusiaan dan kepedulian sosial yang tinggi.